拿字典当糖吃的第一人，无疑是钱钟书。杨绛女士在《记钱钟书与〈围城〉》中写道：“他读书还是出于喜好，只似馋嘴佬贪吃美食……重得拿不动的大字典、辞典、百科全书等，他不仅挨着字母逐条细读，见了新版本，还不嫌其烦地把新条目增补在旧书上。”钱先生的同学邹文海回忆说，在一次车船劳顿中，同行的人都苦不堪言，唯有钱钟书怡然自得，手不释卷。他上前查究，方知他看的是英文字典。钱钟书说：“字典是旅途中的良伴，随翻随玩，遇到生冷的字，固然可以多记几个字的用法。更可喜者，前人所著字典，常常记载旧时口语，表现旧时的习俗，趣味之深，有不足为外人道者。”
其实古今中外，读字典的人大有人在。古代贤人有“识遍天下字，读尽人间书”的豪志，近代学者吕叔湘在《中国人学英语》中也大力提倡“读词典”。畅销书《阅读OED：一个人、一年、21730页》就是出自一名美国搬运工，此人将《牛津英语大词典》从头至尾读了一遍。不仅如此，日前在中小学语文教学中，还出现“读词典”的风潮。每周拿出一节课，让学生打开词典，从前往后，看文字，看读音，看义项，积累常见常用的有价值的词条，查找日常生活中惯犯的错误。这无疑也是一种学习语文的高明方法。
读字典不仅可以弥补知识的不足，完善自己的知识系统，还是一件趣味盎然的事。如果你也想体会一下钱钟书先生的乐趣，上海大学出版社出版的“汉语工具书系列”丛书，也许是个不错的选择。那是一套有滋有味的词典。
“汉语工具书系列” 丛书，是上海大学出版社的金质品牌。词典的编纂者多为辞书方面的专家、学者，如国家重点图书项目《汉语大词典》主要编纂人员孙立群、郭忠新、厉振仪、钱玉林、李爱珍，曾以《现代汉语方言大词典》一书荣获国家辞书一等奖的语言学家温端政，全国著名俗语研究专家沈慧云等。正是依靠自身的品牌效应和资源优势，在目前市场的数十家辞书出版单位五百多种辞书中，上海大学出版社的这套“汉语工具书系列”丛书，销售量位居第三（见中国辞书学会会刊《辞书研究》2008年第6期《关于目前语文辞书市场情况的调查分析报告》），在读者中赢得了良好的口碑。
该系列丛书所以成功，能获得读者、专家的首肯，并能有如此一个好的印数，与其编纂思想、方法很有关系。它以规范指导汉字、语词应用为目的，精选历代优秀文学作品为例句，乃是寓应用于赏鉴，检索与读书合一，知识与审美并存，匠心独运，一物兼美。其主要特点有：
一、集结高频词、注释深入浅出。编纂者通过细致考察、精心筛选，充分考量词汇的使用频率，将日常生活中使用频率较高的三四千条词语收入，以此缩短检索的路线，提高检索的效率。这套小词典的词目注释不同于专业大辞典的深奥、繁琐。编纂者力求以最经济的语言，“一语中的”，而又“题无剩义”。所以，所有注释基本都控制在三十个字左右。此外，编纂者除了先注出难字、难词，释出词语本义外，还对歇后语、谚语、典故等一一注明使用时的意义及潜在的讽喻，让人领会得既快速又透彻。
二、例句生动贴切，有助理解、辨析。编纂者通过贴切生动的例句，凸现出词语的意义和用法，不仅对理解词语的基本用法有帮助，而且对读者掌握某些词语的特殊用法、辨析相似词语起到不少补益。而且，这些例句基本都来自古今文艺作品，特别是古今小说，并非生造。曾读完《牛津英语大词典》的安蒙·谢伊（Ammon Shea）说：“词典也有情节，其中充满着文学，读它的时候你会感到自己在吸收十几本书的内容。很多莎士比亚剧作中的句子被用作例句，虽然这些句子被分割开来，安插在各处，但它仍然在那里。读的时候就像反着、斜着、颠倒着读了一遍《雅典的泰门》和《麦克白》。”
三、品种丰富，知识与趣味并存。这套“汉语工具书系列”丛书，共有十二个品种，涵盖字、词、语、文四大方面。除了有对汉字简繁、正异、同义、反义的辨析，更是成语、歇后语、谚语、典故等各类趣味语汇的“集结号”。整齐凝练的成语、浓郁民俗风味的谚语和令人忍俊不禁的歇后语，让你不仅可以在“脱口秀”时派用场，偶尔炫耀一下，也能吸引不少钦慕的眼光。
四、典范性选文，促发阅读原著的动力。歌德说“鉴赏力不是靠欣赏中等作品，而是要靠欣赏最好的作品才能培育成”，南朝大批评家刘勰在《文心雕龙 知音》中指出：“凡操千曲而后晓声，观千剑而后识器。”东汉大学者扬雄则说：“能读千赋则善赋。”一千多条古诗文名句，选材范围遍及自然风光、习俗人事、情感哲理的数千条中外作家的描写例段，为你提供“下笔如有神”的捷径。不仅如此，小词典之妙还在于，例段都来自中外古今名著，读者每每读后会产生对原著的无限憧憬，总要忍不住找到原著来读。
五、小巧玲珑、轻松实现品读计划。不足巴掌大的64开设计，把玩掌间，亦可顺手装进口袋。可以想见，身边带上一本，随时翻阅，利用坐地铁乘飞机之类的零碎时间，哪怕一天看一条，一年下来也是很大的知识积累呢。
品牌依托市场，市场需求精品。2010年新春伊始，上海大学出版社对这套“常用小词典”系列，进行全面改版升级，最新版“汉语工具书系列”常用小词典隆重登场。利用各类大型书籍库及自建、合建的语料库，吸收多年来的语汇研究成果，“新一版”更具科学性、实用性。值得一提的是，此次的“升级维护”再版，不仅着重于内容上，在装帧设计上，也更显自身特色。整体设计既不失辞书的典雅、庄重，又彰显时代特色。装帧设计是身为中国版协装帧艺术委员会常务委员的上海大学出版社副社长张天志老师，由他担纲设计的《清史纪事本末》、《生死不离》等图书曾获得中国大学出版社协会颁发的封面设计金奖。
附:“汉语工具书系列”常用小词典系列丛书共有十二个品种，具体包括《常见错别字辨析字典》、《常用形容词分类词典》、《常用汉字钢笔五体字典》、《常用同义词反义词词典》、《常用成语词典》、《常用歇后语分类词典》、《常用谚语分类词典》、《常用典故分类词典》、《常用赠言分类辞典》、《常用古诗词名句分类辞典》、《常用古文名句分类辞典》、《常用文科知识分类辞典》。
